Đang đối đầu với các nước phương Tây về chương trình nguyên tử của mình, Iran đang xây dựng một cơ sở hạt nhân nằm sâu trong lòng đất đến mức vũ khí cuối cùng của Hoa Kỳ được thiết kế để phá hủy một cơ sở như vậy dường như nằm ngoài tầm với của nó. Cơ sở này nằm gần đỉnh Dãy núi Zagros ở miền trung Iran và được xây dựng bên cạnh cơ sở hạt nhân Natanz, nơi đã liên tục hứng chịu các cuộc tấn công phá hoại. Việc lắp đặt này làm phức tạp thêm các nỗ lực của phương Tây nhằm ngăn chặn Tehran phát triển bom nguyên tử. Trong bối cảnh căng thẳng Iran-Mỹ gia tăng và hoạt động ngoại giao giữa hai nước bị đình trệ, đây là một điểm sáng tạo mới của Iran trong việc sản xuất nguyên liệu hạt nhân.
Gần đỉnh Dãy núi Zagros ở miền trung Iran, các công nhân đang xây dựng một cơ sở hạt nhân nằm sâu trong lòng đất đến mức vũ khí cuối cùng của Hoa Kỳ được thiết kế để phá hủy một cơ sở như vậy dường như nằm ngoài tầm với của nó, theo các chuyên gia và hình ảnh vệ tinh đã phân tích. của hãng thông tấn Associated Press.
Hình ảnh và video từ PBC’s Planet Labs cho thấy Iran đã đào một đường hầm trong một ngọn núi gần cơ sở hạt nhân Natanz, nơi đã liên tục hứng chịu các cuộc tấn công phá hoại trong bối cảnh Tehran đang đối đầu với phương Tây về chương trình nguyên tử của nước này.
Với việc đất nước hiện đang sản xuất gần mức uranium cấp độ vũ khí sau sự sụp đổ của thỏa thuận hạt nhân với các cường quốc thế giới, việc lắp đặt này làm phức tạp thêm các nỗ lực của phương Tây nhằm ngăn chặn Tehran phát triển bom nguyên tử, điều mà Iran phủ nhận đang tìm kiếm.
Báo cáo hôm thứ Hai được đưa ra trong bối cảnh căng thẳng Iran-Mỹ gia tăng và hoạt động ngoại giao giữa hai nước bị đình trệ.
Kelsey Davenport, giám đốc chính sách không phổ biến vũ khí hạt nhân tại Hiệp hội kiểm soát vũ khí có trụ sở tại Washington, cảnh báo: Việc hoàn thành một cơ sở như vậy “sẽ là một kịch bản ác mộng có nguy cơ gây ra một vòng xoáy leo thang mới”.
“Với việc Iran ở rất gần với quả bom, họ có rất ít cơ hội để khởi động chương trình của mình mà không làm suy yếu ranh giới đỏ của Mỹ và Israel. Vì vậy, tại thời điểm này, bất kỳ sự leo thang nào nữa đều làm tăng nguy cơ xung đột”, Davenport nói với AP.
Tháng này đánh dấu 5 năm kể từ khi cựu Tổng thống Donald Trump đơn phương rút khỏi thỏa thuận hạt nhân đa phương, theo đó Iran cắt giảm chương trình hạt nhân để đổi lấy việc dỡ bỏ các lệnh trừng phạt quốc tế đối với nền kinh tế của nước này.
Chính quyền của Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden tiếp tục áp đặt và thực thi chế độ trừng phạt nghiêm khắc đối với Iran và các ngành công nghiệp dầu mỏ và hóa dầu của nước này. Trong khi đó, Tehran đã nâng cao chương trình hạt nhân của mình.
Biden, phó tổng thống của Barack Obama khi thỏa thuận năm 2015 được ký kết, đã hứa sẽ hồi sinh liên minh, nhưng nhiều vòng đàm phán gián tiếp trong hai năm qua đã không thể hồi sinh nó.
Kể từ khi thỏa thuận hạt nhân sụp đổ, Iran cho biết họ đang làm giàu uranium lên tới 60% – tăng từ giới hạn 3,67% được quan sát theo thỏa thuận. Các thanh tra gần đây cũng phát hiện ra rằng quốc gia này đã sản xuất các hạt uranium có độ tinh khiết 83,7%, chỉ còn một bước nữa là đạt ngưỡng 90% uranium cấp độ vũ khí.
Tính đến tháng 2, các thanh sát viên quốc tế ước tính kho dự trữ của Iran gấp hơn 10 lần so với thỏa thuận thời Obama, với lượng uranium được làm giàu đủ để cho phép Tehran chế tạo “vài” quả bom hạt nhân, theo người đứng đầu Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA). .
Mỹ và Israel – được cho là có vũ khí hạt nhân bí mật – đã tuyên bố sẽ không cho phép Iran chế tạo vũ khí hạt nhân. “Chúng tôi tin rằng ngoại giao là cách tốt nhất để đạt được mục tiêu đó, nhưng tổng thống cũng đã nói rõ rằng chúng tôi sẽ không loại bỏ bất kỳ lựa chọn nào trên bàn”, Nhà Trắng cho biết trong một tuyên bố với AP.
Phái đoàn của Iran tại Liên Hợp Quốc, trả lời câu hỏi của AP về việc xây dựng, nói rằng “Các hoạt động hạt nhân hòa bình của Iran là minh bạch và dưới sự bảo vệ của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế.”
Iran cho biết công trình mới sẽ thay thế một trung tâm sản xuất máy ly tâm trên mặt đất tại Natanz đã bị một vụ nổ và hỏa hoạn vào tháng 7 năm 2020. Tehran gọi vụ tấn công vào thời điểm đó là “khủng bố hạt nhân” và đổ lỗi cho Israel.
Tehran đã không thừa nhận bất kỳ kế hoạch nào khác cho cơ sở này, mặc dù họ sẽ phải tuyên bố địa điểm này với IAEA nếu các nhà chức trách có kế hoạch cung cấp uranium cho nó. IAEA có trụ sở tại Vienna đã không trả lời các câu hỏi về cơ sở ngầm mới.
Dự án mới đang được xây dựng bên cạnh Natanz, cách thủ đô Tehran khoảng 225 km về phía Nam. Natanz đã được quốc tế chú ý kể từ khi sự tồn tại của nó được biết đến cách đây hai thập kỷ.
Được bảo vệ bởi các khẩu đội phòng không, hàng rào và lực lượng Vệ binh Cách mạng bán quân sự của Iran, cơ sở này trải rộng 2,7 km vuông (1 dặm vuông) trên cao nguyên trung tâm khô cằn của đất nước.
Một bức ảnh vệ tinh do Planet Labs của PBC chụp vào tháng 4 và được AP phân tích cho thấy Iran lẻn vào Kuh-e Kolang Gaz La, hay “Núi Pickaxe”, nằm bên ngoài hàng rào phía nam của Natanz.
Một loạt hình ảnh khác được phân tích bởi Trung tâm Nghiên cứu Không phổ biến vũ khí hạt nhân James Martin tiết lộ rằng bốn lối vào đã được đào vào sườn núi, hai lối vào phía đông và hai lối vào phía tây. Mỗi cái rộng 6m (20ft) và cao 8m (26ft).
Quy mô của công trình có thể được đo bằng gò của đất liền, hai ở phía tây và một ở phía đông. Dựa trên kích thước của đống đổ nát và các dữ liệu vệ tinh khác, các chuyên gia tại trung tâm nói với AP rằng Iran có khả năng xây dựng cơ sở ở độ sâu từ 80m (260 feet) đến 100m (328 feet). Phân tích của trung tâm, được cung cấp độc quyền cho AP, là phân tích đầu tiên ước tính độ sâu của hệ thống đường hầm dựa trên hình ảnh vệ tinh.
“Vì vậy, độ sâu của cơ sở là một mối quan tâm bởi vì nó sẽ khó khăn hơn cho chúng tôi. Steven De La Fuente, một cộng tác viên nghiên cứu tại trung tâm, người đứng đầu phân tích công việc đường hầm, cho biết sẽ khó phá hủy hơn nhiều bằng vũ khí thông thường, chẳng hạn như… bom phá boongke thông thường.
Cơ sở Natanz mới có khả năng nằm sâu hơn dưới lòng đất so với cơ sở Fordow của Iran, một địa điểm làm giàu khác được Mỹ và các nước khác tiết lộ vào năm 2009. Cơ sở này đã làm dấy lên lo ngại ở phương Tây rằng Iran đang tăng cường chương trình chống lại các cuộc không kích.
Theo quân đội Mỹ, các cơ sở dưới lòng đất như vậy đã khiến Mỹ tạo ra bom GBU-57, có thể xới ít nhất 60m (200ft) trái đất trước khi phát nổ.
Các quan chức Mỹ được cho là đã thảo luận về việc sử dụng liên tiếp hai quả bom như vậy để đảm bảo địa điểm này bị phá hủy, theo AP. Không rõ là một cú đấm một-hai như vậy sẽ làm hỏng một cơ sở sâu như cơ sở ở Natanz.