Học sinh ở 3.000 trường ở Nam Phi vẫn sử dụng nhà vệ sinh hố ga.

Tại một trường trung học ở vùng nông thôn phía bắc Nam Phi, hơn 300 học sinh và giáo viên của họ dùng chung ba nhà vệ sinh và những con số sai lệch không phải là vấn đề tồi tệ nhất.

Ba nhà vệ sinh là nhà vệ sinh hố, có lỗ sâu 10 feet (3 mét) trong lòng đất, học sinh sử dụng trong giờ nghỉ trưa.

Hố xí tại trường trung học cơ sở Seipone ở làng Ga-Mashashane ít nhất được bao phủ bởi một bệ xí màu trắng và được bao quanh bởi một cấu trúc bằng gạch. Một số nhà vệ sinh hố vẫn đang được sử dụng tại hơn 3.300 trường học ở các khu vực nghèo, chủ yếu là nông thôn trên khắp Nam Phi.

Đó là một tình huống đáng xấu hổ đối với một quốc gia được cho là phát triển nhất ở châu Phi và là một dấu hiệu cho thấy các vấn đề sâu sắc về nghèo đói và bất bình đẳng, các nhóm nhân quyền đang thúc giục chính phủ Nam Phi loại bỏ các cơ sở dưới tiêu chuẩn trong trường học cho biết. mãi mãi.

Nhà vệ sinh không sạch sẽ còn gây nguy hiểm trực tiếp hơn.

Vào tháng 1 năm 2014, James Komape ở ngôi làng Chebeng gần đó, nhận được một cuộc điện thoại yêu cầu anh đến trường mầm non của cậu con trai 5 tuổi. Cậu bé Michael được tìm thấy đã chết đuối dưới đáy hố xí. Thi thể của Michael vẫn chưa được đưa ra khỏi vũng nước trộn lẫn với phân và nước tiểu ở đáy hố mà anh rơi xuống khi cha anh đến đó.

“Điều khiến tôi đau lòng về vụ việc của Michael là những người ở đó đã nhìn thấy anh ấy ngã trong toilet, nhưng họ không đưa anh ấy ra ngoài,” James Komape nói. “Họ nói đang chờ cơ quan có trách nhiệm đến tháo dỡ. Tôi nói với họ rằng nếu họ nhanh chóng đưa anh ấy đi thì có lẽ anh ấy đã có thể sống sót.”

Đó là tuần đầu tiên của Michael Komape tại một ngôi trường mới và cái chết của anh ấy đã khiến nhiều người Nam Phi tức giận. Gia đình cậu đã kiện sở giáo dục tỉnh Limpopo ra tòa và được bồi thường thiệt hại 1,4 triệu rand (72.644 USD). Sau đó, một lệnh của tòa án buộc chính phủ Nam Phi phải giải quyết ngay vấn đề hố xí trong trường học.

Những đứa trẻ nhỏ khác cũng đã chết đuối trong hố xí trong gần một thập kỷ kể từ đó, một bé gái mới đây vào tháng trước và một bé trai khác vào tháng Ba. Không có số liệu đáng tin cậy để nói có bao nhiêu trẻ em đã thiệt mạng trong hố xí.

Nhà vệ sinh, có cửa xả dùng để xả nước định kỳ, rẻ hơn và thiết thực hơn đối với các trường học nghèo hơn vì chúng không phụ thuộc vào nguồn cung cấp nước liên tục.

Tại trường mầm non Jupiter và Creche ở cùng tỉnh Limpopo nơi Michael qua đời, trẻ em từ ba tuổi vẫn sử dụng nhà vệ sinh hố không có chỗ ngồi thích hợp mà thay vào đó là những hố được khoét từ các tấm bê tông mở ra các hố bên dưới.

Florina Ledwaba, quản lý của trường cho biết: “Điều này không tốt vì có khả năng trẻ em bị ngã trong nhà vệ sinh. “Chúng ta phải đi theo họ [the children] mỗi lần. Điều gì sẽ xảy ra nếu họ rời đi mà bạn không nhìn thấy họ? Chúng không an toàn chút nào.”

Nhóm nhân quyền Giáo dục bình đẳng đã kiểm tra hố xí tại các trường học ở Nam Phi. Tiny Lebelo, một người tổ chức cùng nhóm, bày tỏ sự thất vọng vì an ninh trường học, vốn phải là ưu tiên hàng đầu của chính phủ, lại không được như vậy.

Chính phủ Nam Phi cam kết thay thế tất cả các hố xí trong các trường học trên cả nước trước ngày 31 tháng 3 năm nay. Nó đã không xảy ra. Bộ trưởng Giáo dục Cơ bản Angie Motshekga cho biết vẫn còn 3.398 trường học sử dụng hố xí và thời hạn loại bỏ chúng đã được dời sang năm 2025.

“Những gì chúng ta nói về họ [people in rural areas] là họ không xứng đáng được tôn trọng, đó là lý do tại sao chúng tôi sẽ không cung cấp cho bạn những nhà vệ sinh cơ bản,” Lebelo nói. “Chúng tôi nói với họ rằng bạn không xứng đáng với phẩm giá.”

Mục27 là một nhóm nhân quyền khác đang thúc đẩy loại bỏ hố xí để ủng hộ “các cơ sở vệ sinh an toàn và lành mạnh”. Nó đã hỗ trợ gia đình Komape trong hành động pháp lý chống lại các sở giáo dục địa phương và quốc gia, đồng thời đạt được thành công phán quyết của tòa án rằng cơ quan này phải cung cấp thông tin cập nhật sáu tháng một lần về các trường học ở tỉnh Limpopo sử dụng hố xí và kế hoạch thay thế chúng.

Mục27 gọi hệ thống của mình để theo dõi công việc của chính phủ là Giám sát tiến độ vệ sinh Michael Komape và nó có thể sử dụng thông tin để quy trách nhiệm cho bộ giáo dục.

Bộ đã đạt được một số tiến bộ bằng cách giảm số trường sử dụng hố xí ở Limpopo từ 363 trường năm 2021 xuống còn 210 trường hiện nay. Nhưng James Komape cho biết chính phủ đã không tuân thủ thỏa thuận loại bỏ hố xí và “nhiều trẻ em vẫn đang gặp nguy hiểm”.

Tại trường trung học Seipone, nhà vệ sinh hố chính thức được gọi là nhà vệ sinh thông gió cải tiến và được gọi là “nhà vệ sinh VIP”.

Có giận rồi bây giờ cũng từ chối học trò.

“Sức khỏe của chúng ta cũng rất quan trọng. [We] không thể sử dụng nhà vệ sinh như thế này”, Tebogo Makgoka, đại diện học sinh 17 tuổi cho biết.