Một người đàn ông Missouri đã bị cảnh sát bắt giữ sau khi cố tình lái chiếc xe tải U-Haul vào hàng rào an ninh tại công viên Quảng trường Lafayette gần Nhà Trắng. Người lái xe, Sai Varshith Kandula, 19 tuổi, đến từ ngoại ô St Louis và hiện đang đối diện với nhiều tội danh, bao gồm đe dọa giết, bắt cóc hoặc làm bị thương tổng thống, phó tổng thống hoặc các thành viên trong gia đình họ. Vụ việc không gây thương vong nhưng đã gây chấn động dư luận. Công viên Quảng trường Lafayette đã từng là địa điểm biểu tình nổi tiếng nhất trong cả nước và đã đóng cửa gần một năm sau vụ sát hại George Floyd ở Minneapolis trước khi mở cửa trở lại vào năm 2021.
Cảnh sát đã bắt giữ một người đàn ông Missouri, người mà họ tin rằng đã cố tình đâm chiếc xe tải U-Haul vào hàng rào an ninh trong một công viên đối diện Nhà Trắng.
Người điều khiển chiếc xế hộp đã đâm vào một hàng rào gần phía bắc của Quảng trường Lafayette vào khoảng 10 giờ tối thứ Hai (02:00 GMT thứ Ba), phát ngôn viên Sở Mật vụ Anthony Guglielmi cho biết trong một tuyên bố. Anh ta được xác định là Sai Varshith Kandula, 19 tuổi, đến từ Chesterfield, ngoại ô St Louis.
Không ai bị thương trong vụ tai nạn.
Một nhân chứng, Chris Zaboji, cho biết tài xế đã đâm vào rào chắn ít nhất hai lần. Zaboji, một phi công 25 tuổi sống ở Washington, đang hoàn thành đường chạy gần Quảng trường Lafayette thì nghe thấy tiếng va chạm lớn của một chiếc xe tải U-Haul đâm vào rào chắn. Anh ấy nói rằng anh ấy đã lấy điện thoại ra và ghi lại khoảnh khắc chiếc xe tải đâm vào rào chắn một lần nữa trước khi nghe thấy tiếng còi báo động đang đến gần.
“Khi chiếc xe tải lùi lại và tông vào anh ta lần nữa, tôi quyết định ra khỏi đó,” anh nói.
Các quan chức từ Sở Mật vụ và Sở Cảnh sát Thủ đô đã tìm kiếm chiếc xe tải sau vụ tai nạn. Đoạn video do WUSA-TV đăng tải cho thấy một sĩ quan cảnh sát tại hiện trường lấy và kiểm kê một số bằng chứng từ chiếc xe tải, trong đó có một lá cờ của Đức Quốc xã.
Dựa trên điều tra sơ bộ, các nhà điều tra tin rằng người lái xe “có thể đã cố tình đâm vào hàng rào an toàn tại Quảng trường Lafayette”, Guglielmi nói. Các nhà chức trách đã không cung cấp thêm chi tiết về một động cơ có thể.
Cảnh sát Công viên Hoa Kỳ cho biết Kandula bị bắt với nhiều tội danh, bao gồm đe dọa giết, bắt cóc hoặc làm bị thương tổng thống, phó tổng thống hoặc các thành viên trong gia đình họ; hành hung bằng vũ khí nguy hiểm; lái xe bất cẩn; phá hủy tài sản liên bang; và xâm phạm.
Không có luật sư nào được liệt kê cho Kandula trong hồ sơ tòa án, một số số điện thoại được liệt kê dưới tên gia đình của anh ta trong hồ sơ công khai là không thể truy cập được và hãng tin AP đã nỗ lực liên hệ với những người thân có thể nói thay mặt anh ta vào thứ Ba đã không thành công ngay lập tức.
Quảng trường Lafayette, nơi có lẽ là nơi công chúng có thể nhìn thấy Nhà Trắng đẹp nhất, từ lâu đã là một trong những địa điểm biểu tình nổi tiếng nhất trong cả nước. Công viên đã đóng cửa gần một năm sau khi chính quyền liên bang phong tỏa khu vực này vào lúc cao điểm của các cuộc biểu tình trên toàn quốc phản đối các chiến thuật của cảnh sát sau vụ sát hại George Floyd ở Minneapolis. Tuy nhiên, công viên đã mở cửa trở lại vào tháng 5 năm 2021.
U-Haul là công ty cho thuê xe tải, xe đầu kéo và kho tự quản có trụ sở tại Phoenix.