Trong một phiên tòa ở Geneva, Thụy Sĩ, Virginia, một người Philippines, đệ đơn kiện nhà tuyển dụng nhân viên ngoại giao của cô tại Phái bộ Pakistan. Virginia cho rằng cô đã không được trả lương trong hơn 20 năm. Các bằng chứng và lời khai thu thập được từ năm 2021 ủng hộ các cáo buộc vi phạm luật lao động Thụy Sĩ, đe dọa, ép buộc, bóc lột và buôn người. Việc bảo vệ người lao động giúp việc gia đình bị lạm dụng và bóc lột bởi người sử dụng lao động ngoại giao của họ vẫn còn một lỗ hổng đáng kể. Các trường hợp bồi thường cho nạn nhân thường không được thực thi vì nhà ngoại giao đã rời khỏi đất nước hoặc được chuyển đến một đại sứ quán khác.
Genève/Berlin – Vào buổi sáng của phiên tòa, Virginia thức dậy với bàn tay và bàn chân lạnh cóng, thở hổn hển. Anh ấy đã có một cuộc tấn công hoảng loạn khác.
“Chưa bao giờ trong đời tôi tưởng tượng rằng mình sẽ ở trong phòng xử án trước mặt một luật sư ở nước ngoài”, người Philippines 46 tuổi nói với Al Jazeera.
Những gì anh ấy biết về kiện tụng từ các bộ phim truyền hình về phòng xử án khiến anh ấy lo lắng, nhưng chính người mà anh ấy phải đối mặt mới khiến trái tim anh ấy rung động.
Virginia đã đệ đơn kiện nhà tuyển dụng nhân viên ngoại giao của mình tại Phái bộ Pakistan ở Geneva, Thụy Sĩ, cho rằng cô đã không được trả lương trong hơn 20 năm.
Hợp đồng anh ký ở Philippines năm 1999 cho thấy mức lương hàng tháng là 1.200 franc Thụy Sĩ (1.329 USD) cho 40 giờ một tuần, cùng với tiền ăn ở và bảo hiểm y tế.
Virginia, khi đó là một bà mẹ hai con 22 tuổi, sau khi đến Geneva, cô biết được rằng cô phải làm việc cho Phái bộ Pakistan ba lần một tuần mà không được trả lương. Việc tìm một công việc khác để có đủ tiền trang trải cuộc sống là tùy thuộc vào anh ta.
Bảo trợ thị thực của cô ấy yêu cầu cô ấy tuân thủ và im lặng.
Chủ nhân của anh ta có quyền miễn trừ ngoại giao.
“Họ rất mạnh mẽ. Họ không thể được chạm vào. Niềm tin của tôi vào Chúa và sự thật là vũ khí duy nhất của tôi chống lại quyền miễn trừ của họ,” Virginia nói.
Virginia và ba người giúp việc Philippines khác đã kiện Phái bộ Pakistan tại Liên hợp quốc ở Thụy Sĩ, đòi bồi thường cho khoản lương chưa trả và các thiệt hại khác.
Bằng chứng và lời khai thu thập được từ năm 2021 ủng hộ các cáo buộc vi phạm luật lao động Thụy Sĩ, đe dọa, ép buộc, bóc lột và buôn người.
Phái bộ Thụy Sĩ, cơ quan giám sát việc cấp giấy phép thị thực cho lao động giúp việc gia đình trong các hộ gia đình ngoại giao và giám sát việc tuân thủ hợp đồng của nhân viên, xác nhận rằng vụ việc đang được điều tra.
Phái bộ Thụy Sĩ đã đình chỉ việc cấp thị thực cho lao động giúp việc gia đình làm việc cho Phái bộ Pakistan cho đến khi tranh chấp được giải quyết.
Paola Ceresetti, phát ngôn viên của Phái đoàn Thụy Sĩ cho biết: “Thụy Sĩ không dung thứ cho bất kỳ hành vi lạm dụng điều kiện làm việc nào của những người giúp việc tư nhân trong bối cảnh ngoại giao.
Trong một email, Phái đoàn Pakistan tại Geneva nói với Al Jazeera rằng họ không bình luận về các trường hợp đang chờ xử lý, nhưng nói: “Phái đoàn rất coi trọng trách nhiệm của mình theo luật pháp quốc tế hiện hành và các quy định của địa phương. Nó cũng theo đuổi các quyền của mình, bao gồm cả quyền tự bảo vệ mình trước sự châm biếm thông qua các cơ chế hiện có.”
Bế quan tỏa cảng
Dữ liệu do Phái bộ Thụy Sĩ cung cấp cho thấy 102 thị thực đã được cấp cho lao động giúp việc gia đình nước ngoài đến từ Châu Phi, Nam Mỹ, Châu Á và các quốc gia khác từ năm 2019 đến năm 2022.
Theo Công ước Viên, quyền miễn trừ ngoại giao dành cho các phái viên quốc gia và nhân viên của các tổ chức quốc tế cho phép họ thực hiện nhiệm vụ của mình mà không sợ bị chính phủ nước ngoài trả thù bằng cách bảo vệ họ khỏi các vụ kiện hình sự hoặc dân sự.
Ben Vanpeperstraete, cố vấn pháp lý cấp cao của Trung tâm Hiến pháp và Nhân quyền Châu Âu, một tổ chức pháp lý phi lợi nhuận, đã chỉ ra tầm quan trọng của quyền miễn trừ ngoại giao trong việc duy trì quan hệ hữu nghị giữa các quốc gia.
Tuy nhiên, việc bảo vệ người lao động giúp việc gia đình bị lạm dụng và bóc lột bởi người sử dụng lao động ngoại giao của họ vẫn còn một lỗ hổng đáng kể.
Các tài liệu tòa án nguồn mở, báo cáo tin tức và hồ sơ vụ án từ các tổ chức phi chính phủ tiết lộ hơn 140 vụ việc các nhà ngoại giao và nhân viên của các tổ chức quốc tế liên quan đến việc bóc lột và buôn bán lao động giúp việc gia đình từ năm 1996 đến 2020.
Các cáo buộc bao gồm từ đe dọa và ép buộc đến lạm dụng thể chất, tâm lý và tình dục, cũng như trả lương thấp hoặc không trả.
Hầu như tất cả các nạn nhân là phụ nữ từ các nước đang phát triển.
Nếu một trường hợp được đệ trình, nó thường bị bác bỏ do quyền miễn trừ ngoại giao. Các trường hợp bồi thường cho nạn nhân thường không được thực thi vì nhà ngoại giao đã rời khỏi đất nước hoặc được chuyển đến một đại sứ quán khác.
Vanpeperstraete cho biết: “Gần như không thể sử dụng các công cụ quyền lao động cổ điển để cho phép các nhà ngoại giao hoặc giám sát điều kiện của người lao động tại nhà của họ.
Chỉ đến năm 2022, Tòa án Tối cao của Vương quốc Anh mới ra phán quyết rằng việc giúp việc gia đình trong các hộ gia đình ngoại giao là một hoạt động thương mại và không được miễn trừ.
Trường hợp do người giúp việc của Josephine Wong trình bày chống lại nhà ngoại giao Ả Rập Saudi, Khalid Basfar, đang được coi là trường hợp đầu tiên trên thế giới.
Tình hình là không chắc chắn
Bản chất giấy phép cư trú của họ bị ràng buộc với người sử dụng lao động, những người đóng vai trò là nhà tài trợ, càng làm tăng thêm tình trạng bấp bênh của người giúp việc gia đình.
Trong những trường hợp rất hiếm, nước sở tại của nhà ngoại giao có thể yêu cầu từ bỏ quyền miễn trừ.
Năm 2007, ba phụ nữ Ấn Độ ở Hoa Kỳ cáo buộc nhà ngoại giao Kuwait Waleed al-Saleh và vợ của ông, Maysaa al-Omar, buôn người, cưỡng bức lao động và lạm dụng thể xác, bao gồm cả việc đập đầu một trong những phụ nữ vào tường.
Hoa Kỳ yêu cầu Kuwait từ bỏ quyền miễn trừ ngoại giao. Khi Kuwait từ chối, al-Saleh đã bị trục xuất khỏi Mỹ và bị cấm nhập cảnh vào nước này.
Trong trường hợp của bốn người giúp việc Filipina ở Geneva, Phái bộ Thụy Sĩ cho biết việc từ bỏ quyền miễn trừ là một trong những biện pháp có thể được sử dụng nhưng không cung cấp thêm thông tin chi tiết để không ảnh hưởng đến quá trình tố tụng đang diễn ra.
Thường thì những gì xảy ra là một “lối ra thương lượng”.
“Các đại sứ sẽ được luân chuyển hoặc trở về nước của họ,” Vanpeperstraete nói.
Vào năm 2017, hai người giúp việc người Philippines đã buộc tội Pit Koehler, cố vấn của Phái bộ Đức tại Liên Hợp Quốc ở New York, và vợ của anh ta tội buôn người và lao động cưỡng bức.
Cả hai trường hợp đều bị bác bỏ do quyền miễn trừ ngoại giao. Tuy nhiên, các tài liệu của tòa án Hoa Kỳ nêu rõ: “Đáng chú ý là không có gì trong đơn đề nghị bác bỏ dựa trên quyền miễn trừ ngoại giao của bị đơn thách thức các cáo buộc thực tế của đơn khiếu nại.”
Trong ít nhất ba dịp khác nhau ở Đức, Koehler đã đại diện cho Bộ Ngoại giao Liên bang Đức tại các tổ chức phi chính phủ hoặc các sự kiện học thuật để phát biểu về nhân quyền.
Trong một email, một phát ngôn viên của Văn phòng Ngoại giao Liên bang Đức ở Berlin cho biết họ đã biết về các cáo buộc chống lại Koehler.
“Bộ Ngoại giao Liên bang rất coi trọng những thông tin như vậy. Nó điều tra các cáo buộc được đưa ra trong trường hợp này kỹ lưỡng. Cáo buộc không được chứng minh… Nếu có dấu hiệu sai phạm trong một trường hợp riêng lẻ, chúng tôi sẽ điều tra những dấu hiệu đó kỹ lưỡng. Nếu các cáo buộc được xác nhận, chúng tôi sẽ có những hậu quả thích đáng.”
Các kênh ngoại giao bên ngoài
Bên ngoài tòa án, các vụ việc thường được chuyển đến các tòa án lao động hoặc các cơ quan hòa giải để đàm phán các tranh chấp giữa người lao động và người sử dụng lao động, những người được hưởng lợi từ đặc quyền ngoại giao.
Theo chủ tịch của Bureau de Amiable Compositeur (BAC) có trụ sở tại Geneva, Martine Brunschwig Graf, từ năm 1995 đến năm 2022, các khoản thanh toán mà người sử dụng lao động trả cho người lao động do sự can thiệp của BAC trung bình khoảng 128.000 Franc Thụy Sĩ (145.000 USD) mỗi năm.
“Không bao giờ có chuyện người lao động được trả toàn bộ số tiền nợ. Lea Rakovsky, điều phối viên dự án của Ban Ying, một tổ chức phi chính phủ có trụ sở tại Berlin và là một trong nhiều nhóm chuyên về các trường hợp bóc lột, cho biết thường chỉ một phần thu được khi các nhà ngoại giao hoặc đại sứ quán trả tiền. trong gia đình ngoại giao.
Ban Ying ước tính rằng trong khoảng 200 hộ gia đình ngoại giao ở Đức, khoảng 1/3 số người giúp việc gia đình đến từ Philippines, trong khi số lượng nhỏ hơn đến từ các nước châu Phi và Indonesia.
“Toàn bộ tình huống khiến các công nhân cảm thấy bất lực. Krisanta Caguioa-Moennich, nhà hòa giải văn hóa của Ban Ying, cho biết: “Họ nghĩ rằng châu Âu là một lựa chọn làm việc tốt hơn cho họ, nhưng nó cũng vậy thôi.”
Báo cáo cho dự án này được hỗ trợ bởi JournalismfundEU và Trung tâm Pulitzer